La red de carreteras de España tiene 165.375 kilómetros, según los últimos datos que han ofrecido desde el Ministerio de transportes, movilidad y agenda urbana. Las carreteras han sido un elemento clave en el desarrollo económico y social de España a lo largo de los siglos, ya que, desde la época romana, el país ha contado con una red de caminos que han permitido la circulación de personas y mercancías.
Sin embargo, fue en el siglo XX cuando se produjo una verdadera revolución en cuanto a la construcción y mejora de carreteras en la península. ¿A qué fue debido? ¿Cómo han ido evolucionando las vías con el paso de los años?
Las carreteras en época de romanos
Las redes de calzadas romanas en la Península Ibérica fueron construidas por los romanos en la región desde el siglo III a.C. hasta el siglo V d.C. Estas calzadas tenían una función principalmente militar y logística, conectando las ciudades y fortificaciones romanas y permitiendo el transporte de tropas, suministros y mercancías. Muchas de estas calzadas siguen siendo utilizadas hoy en día y son un importante testimonio de la ingeniería y arquitectura romana en la Península Ibérica.
Una de las curiosidades que nos han dejado estas construcciones es que, para lograr una mejor eficiencia, optaban por crear vías rectas, ya que establecían la ruta más directa y se construían en menor tiempo.
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Y llegó la Edad Media...
Durante la Edad Media en España, las carreteras eran esenciales para el comercio y la movilidad de personas y bienes. Sin embargo, debido a la falta de mantenimiento y la inestabilidad política de la época, muchas carreteras estaban en mal estado y eran peligrosas para viajar. Para solucionar este problema, los monarcas y señores locales comenzaron a construir caminos más seguros y a financiar la restauración de antiguas carreteras.
Hechos que ocurrieron entre 1700 y 1960
Durante muchos años, el avance de las vías nos han dejado hechos que han marcado un antes y un después hasta llegar al actual mapa de carreteras:
- El primer mapa se realizó entre los años 1739 y 1743 gracias a los jesuitas Carlos Martínez y Claudio de la Vega.
- Hacia 1800 solo se habían abierto al tráfico unos 2.000 kilómetros de carreteras.
- En 1855 se encontraban abiertos al tráfico 10.323 kilómetros de caminos pavimentados, de los que 6.787, el 65,7%, eran carreteras generales.
- La aparición del SEAT 600 en 1957 supuso la generalización del uso del automóvil y ahí comenzó una nueva adaptación de carreteras.
Las carreteras españolas en el último siglo
En la década de los 60 y 70, el país experimentó una gran expansión económica, así como un aumento de venta de automóviles, lo que llevó a un aumento en la demanda de carreteras y autovías. Para satisfacer esta demanda, el gobierno español empezó a invertir en la construcción de nuevas vías y en la mejora de las existentes. Durante esta época, se construyeron las primeras autovías, que conforman la red vial actual del país.
La construcción de carreteras y autovías permitió a estas regiones conectarse con el resto del país, lo que facilitó el transporte de personas y bienes y mejoró la economía local. También fue una herramienta importante para la integración económica y social de las regiones más alejadas del centro del país, ya que les permitió conectarse con el resto de pueblos y ciudades.
Actualmente, debido al aumento del tráfico y la necesidad de mejorar la eficiencia del sistema de carreteras ha llevado a una mayor inversión en tecnologías avanzadas. En los últimos años, se han implementado tecnologías como sistemas de peaje electrónicos, sistemas de información de tráfico y sistemas de seguimiento GPS para mejorar la seguridad y la eficiencia del sistema de carreteras.
Con el paso de los años, España ha ido escalando en posiciones, colocándose entre los países que más carreteras tiene: 399. Gracias a profesionales del mantenimiento y creación de carreteras, se ha convertido en uno de los países con mejores vías para conducir.
